中国大陆与台湾举行了9年来的首次正式对话，此举有可能使这两个宿敌恢复中断了数十年的空中直航，并使两岸关系刚刚出现的和解势头进一步扩大。

　　周四在北京举行的两岸协商达成了双方在对方互设办事处的协议，从而为两岸对话开了一个好头，这一最新迹象表明，对于台湾新当选总统马英九在海峡两岸在核心政治问题上迟迟无法形成共识的局面下仍致力于改善两岸关系的努力，中国政府正在作出积极回应。

　　马英九于5月20日正式就职，他承诺要开创一个实现两岸和平和经济关系正常化的“新时代”。而在其前任陈水扁的8年任期内两岸关系却纷争不断，一方面北京反复声明对台湾拥有主权，另一方面陈水扁又一再声称台湾具有独立地位。

　　本轮协商预计将于周五达成数项协议，在两岸空中直航和大陆游客赴台观光方面取得进展，从而使这两个妨碍双方改善经济关系的最大障碍有所降低。台湾代表团随行官员杨士藩在接受采访时说，谈判双方定于周五宣布这些协议，首班两岸周末包机定于7月4日开行。

　　双方还制定了大陆海峡两岸关系协会（简称“海协会”）会长陈云林今年晚些时候访问台湾的计划，并一致同意海峡两岸的企业应在油气勘探方面进行合作。

　　也是在周四，台湾立法院通过了允许人民币在岛内银行合法兑换的有关规定。

　　一直以来企业管理人士和游客对两岸无法直航深感不便。由于台湾禁止开行几乎所有前往大陆的直达航班，因此往来于海峡两岸的数百万乘客不得不搭乘耗时费钱的中转航班，在香港等第三地作中途停留。近年来双方已允许少量包机直接往返于两岸间，但前提是途中必须经过香港的飞行控制区，而且这些包机只限于在假日期间开行。

　　双方新达成的协议将使两岸间开行周末固定包机成为可能，从而免去成千上万旅客的中途转机之苦。人们普遍认为这是朝两岸全面直航迈出的一步。

　　双方此次谈判预计还将就增加大陆来台游客的数量达成协议。大陆和台湾目前对此都有限制。更多大陆游客获准来台会提振台湾的酒店业和其他服务业，这些行业多年来一直呼吁开放大陆游客来台湾旅游。

　　海峡两岸目前进行的协商由台湾的海峡交流基金会和大陆的海峡两岸关系协会出面进行，这两个机构成立于1991年，分别代表各自政府开展两岸谈判。由于双方政府的政治分歧，两会协商于1999年停顿下来。

　　在两岸周四开始协商之际，双方官员都表达了乐观态度。中国官方媒体新华社援引台湾海基会董事长江丙坤的话说，协商标志着两岸关系的新起点。

　　大陆海协会会长陈云林说，衷心希望两会把握时机，及时、积极地交换意见，做出符合两岸同胞期待、有利于增进两岸同胞福的务实规划。新华社的报导说，陈云林已接受了江丙坤对其今年访问台湾的邀请。

　　作为台湾最重要的国际伙伴，美国对海峡两岸改善关系一直持欢迎态度。但就在海峡两岸开始本轮协商之际，在美国对台军售问题上却发生了新的争执，这有可能使华盛顿、台北和北京之间的关系复杂化。

　　一些台湾官员、美国政治人物和一个有影响力的商界团体近日公开抱怨说，布什政府暂停了对台湾的武器出售，而根据美国于1979年通过的《与台湾关系法》，美国承诺要向台湾出售用于自卫的武器。

　　由美国前国防部副部长保罗·沃尔福威茨（Paul Wolfowitz）担任会长的美国台湾商会本周发表一份声明，指责布什政府蓄意推迟向国会提交8批对台武器出售的申请，并拒绝考虑台湾方面要求购买66架F-16战斗机的请求。这些有待国会批准的对台武器出售计划许多都是布什在2001年就任总统后不久提出的。

　　扮演美国驻台湾大使馆角色的美国在台协会有一位发言人出面表态说，美国不对具体的武器出售事项发表评论，但美国的政策没有改变。

　　这些新出现的压力有可能在布什总统今年8月前往北京观看奥运会之前使美国陷入不利处境。中国一贯反对美国对台军售。中国外交部发言人秦刚周四表示，美国不应仅是暂停而应永久停止向台湾出售武器。